Миора, очень странная девочка по мнению всех односельчан, редко разговаривала со сверстниками, не жаловала она своим вниманием ораву шумных и бестолковых братьев и сестер. Ее кумиром и лучшим другом была древняя бабушка, упорно не желающая воссоединиться с беспокойной семьей и предпочитающая жить в одиночестве в хлипкой избушке на самом краю села. Тонкая некрашенная дверь ее маленького домика открывалась прямо навстречу манящему каким-то волшебством многозвучному лесу, который, казалось, сам был готов поглотить через пару лет этот невзрачный домик, это временное и уродливое недоразумение, если оно не будет смыто очередным ливнем. В этом вековом лесу Миора и пропадала целые дни со своей дряхлой, но веселой и неутомимой подругой. Не без цели бродили они вдвоем в чаще леса. Тайная мечта связала эти две восторженные души одной целью. В старинном предании говорилось, что далекие предки народа, населяющего Мадагаскар, приплыли на этот безлюдный остров в поисках бессмертия. Они верили, что на острове живет бессмертный бестелесный народ, сила волшебства которого была так велика, что бессмертие могло быть даровано любому достойному человеку. Рассказывали, что на рыбаков, первыми попавших на этот остров, были накинуты волшебные золотые плащи и они исчезли из видимого мира, но могли поведать свою историю семьям в сновидениях. Они-то и рассказали своим близким о местонахождении острова. Прошли века. Больше никто не верил этой легенде, кроме пробабушки Миоры. Она-то точно знала, как и из чего сделать волшебный плащ, секрет ей был открыт бессмертными во сне.
Женщина знала тайну, земная ее жизнь подходила к концу, времени оставалось совсем мало, но надежда не угасала. А правнучка с чуткой душой и проворными ручками вселила в старуху уверенность в успехе. Теперь они вдвоем пробирались ежедневно едва заметными тропками к трем заветным полянам, на которых деловито копошились тысячи огромных золотистых пауков. В этих пауках и была вся их надежда. Тонкая золотая паутина скручивалась старухой и девочкой в сверкающую нить, из которой они затем ткали невесомую струящуюся ткань, подобной не видела ни одна человеческая душа до сих пор.
Им нужно было столько ткани, чтобы скрыть человека целиком, с головы до пят. Совсем немного оставалось до завершения работы, когда пробабушка Миоры совсем обессилела и девочка продолжала работу одна. Но ей было не скучно, старушка , хоть и не могла помочь в работе, но сказки рассказывать была горазда.
Этим утром Миора проснулась очень веселой, ей снилось что-то очень приятное, хотя она и не помнила сна, но настроение у нее было прекрасное. Бабушка еще спала, она казалась такой маленькой на кровати, что Миора подумала, зачем стараться, когда ткани и так достаточно. Осторожно сняв работу со станка, она с любовью укрыла золотым покрывалом бабушку и залюбовалась своим душевным другом. Солнечный свет, отразившийся от искрящейся ткани, оживил лицо старой женщины, оно показалось девочке очень красивым и она убежала счастливая в лес, не сняв золотого покрывала со спящей.
Когда Миора вернулась в избушку, бабушки дома не оказалось. «Наверное, ей стало лучше и она решила пройтись в магазин»,- подумала Миора. Она прождала несколько часов, но бабушка все не возвращалась. Миора начала было волноваться, но тут луч заходящего солнца заглянул в приоткрытую дверь и поманил ее за собой. Девочка погладила блестящую шелковистую ткань, полюбовалась искрящимися периливами в солнечном свете, она и не заметила, как вышла из избушки за смеющимся солнышком, не успела глазом моргнуть, как ветер легко заигрался с нею и обернул ее в золото с ног до головы... Последний луч солнца отразился красной вспышкой, селоение погрузилось в сумрак, стена леса чернела на фоне багрового неба. Печальный конец дня... если бы не чей-то очень звонкий и счастливый, и такой волшебный смех.
Маленькая девочка радостно смеялась, показывая папе на большую тропическую бабочку, порхающую над головами гуляющих в тропическом лесу под 30-метровым прозрачнм куполом в Калифорнийской академии наук.
Небольшой островок тропической растительности за пару минут можно обойти вокруг несколько раз по спирально огибающему его серебристому помосту с балкончиками , с которых приятно заглянуть вовнутрь зарослей. Порхают мелкие яркие птички и многоцветные крупные тропические бабочки, муравьи-листорезы грызут листву и носят ее в домик, огромные пауки с желтым рисунком ткут свою золотую паутину. Пауков можно потрогать, некоторые устроились жить прямо над головами публики, но захочет ли кто рискнуть? С одним из самых больших пауков , размером с мою ладонь, творилось что-то неладное, казалось, что он поймал сам себя в ловушку и пытался из нее выбраться, прилагая все силы. Он висел вверх лапами, все 8 конечностей были собраны букетом и близко к основанию обхвачены, как казалось, кольцом паутины. Кроме того, было видно, что у него какое-то насекомое или часть другого паука возле челюстей. Пвтаясь разобраться, что же за беда приключилось с несчастным и сможет ли он выбраться, я с интересом наблюдала за его тщетными усилиями. Он беспрестанно подергивал лапами, пытаясь освободить их из кольца. Отойдя от этого мученика, я прошлась вдоль помоста и присмотрелась к его сородичам. У некоторых в паутине висели трупики других пауков. Поедают ли они сородичей? Или это их старая шкурка? Меняют ли пауки свою оболочку время от времени? Может быть, тот страдалец как раз и находится в таких трудах по избавлению от старой шкуры? Процесс чем-то напоминал роды.
Скоро я получила ответ на терзавший меня смутными догадками и воспоминаниями вопрос. Паук избавился от своей тесной оболочки и вышел обновленный и яркий, но совершенно обессилевший. Теперь его ноги безвольно свисали под действием гравитации слегка подрагивающей кисточкой. В трудах он «родил» себя обновленным и ему, бедному, нужно было отдохнуть.
В Академии на информационных табличках нет подробного описания животных. Обычно, указано только название и ареал обитания питомца. Может быть, они правы, не стоит перегружать посетителей информацией, а кому интересно, сам найдет информацию по названию животного.
Золотопряды (golden silk orb-weavers) – самые большие из плетущих паутину пауков. Сами внушительных размеров, вырастают до 15 см, а паутину плетут до дного метра в диаметре. Обитают в Австралии, Африке, Азии, Америке. Бросается в глаза то, что они предпочитают селиться на континентах, названия которых начинаются на «А». Может быть, они умеют читать? На некоторых паутинах золотопрядов образуется узор, похожий на загадочные надписи с золотыми буквами. Это происходит из-за того, что паук ткет сетку из двух типов паутины – липкой и не липкой. Липкая паутина искрится золотом. Считают, что этот блеск привлекает пчел, которые и попадают в липкую ловушку паука. Кусается он не насмерть, это если его потревожит человек, но очень больно. У пчел, конечно, шансов нет. Именно поэтому в сетях неумолимого паука каждая пчела мечтает стать человеком .
Красивый цвет паутины всегда казался привлекательным не только пчелам. В японских легендах рассказывалось о женщинах – любительницах золотых украшений, которые от черезмерной жадности превращались в паучих на золотой паутине.
